Истории колец обрастали чудесными подробностями, суевериями и волшебными фантазиями владельцев,желавших иметь не просто красивую и ценную вещь, но могущественный талисман. Крайне ценились перстни из оправленных в металл античных камей и гемм (твердый камень с вырезанным на нем художественным изображением или надписью); костяная вставка непременно объявлялась рогом единорога, помогающим обнаружить яд, а надпись на неведомом языке – могущественным заклинанием.
В магическую силу своих перстней верили английские короли Эдуард Исповедник (владевший знаменитым сапфировым перстнем, исцеляющим слепых) и Иоанн Безземельный (боявшийся отравления и потому не расстававшийся с перстнем из «отвращающей яды» бирюзы), русские цари Иван Грозный и Борис Годунов
(превыше всего ценивший перстни с сапфирами, «снимающими с человека зависть и вероломство, освобождающими из темниц, спасающими от страха»), шотландская королева Мария Стюарт (носившая перстень, присланный ей королевой Елизаветой,в надежде, что он отвратит казнь)…
Не отставали от них также писатели и поэты: Франсуа Рабле, который включил в «Историю Гаргантюа и Пантагрюэля» целую главу о драгоценных камнях – реальных и вымышленных,Вальтер Скотт, Оноре де Бальзак,Оскар Уайльд, Александр Пушкин.
Перстень литератора непременно оказывался волшебным. Так, Бальзак,получив в подарок от барона Иосифа фон Хаммер-Пуршталь перстеньпечатку Бедук, через некоторое время рассказывал, что его перстень некогда принадлежал пророку Магомету и был похищен англичанами у Великого Могола, который предлагал в обмен на него груды золота и алмазов. Люди верили, что этот перстень может сделать человека невидимкой, приносит счастье в любви и исцеляет от всевозможных недугов.
А.С. Пушкин называл своим талисманом перстень, подаренный ему Елизаветой Воронцовой. Он был уверен, что вырезанная на сердолике надпись на древнееврейском языке означает молитву или заклинание.Этому перстню посвящены стихи:
Храни меня, мой талисман.
Храни меня во дни гоненья,
Во дни раскаянья, волненья;
Ты в день печали был мне дан.
Надпись на камне была расшифрована только в двадцатом веке: «Симха, сын почтенного рабби Иосифа, да будет благословенна его память». По мнению специалистов, мода и стиль надписи указывает на крымско-караимское происхождение перстня. Дальнейшая судьба перстня романтична и загадочна. Пушкин завещал его Жуковскому. Сын Жуковского после смерти отца подарил перстень Тургеневу, которого почитал превыше других литераторов. Тургенев, в свою очередь, предполагал завещать его Льву Толстому, но не успел. Наследница Тургенева Полина Виардо передала кольцо Пушкинскому музею Александровского лицея, откуда тот был украден.
Впрочем, вряд ли это пошло вору на пользу – считается, что украденные талисманы сразу теряют все свои магические свойства.
Сейчас талисманом все реже становится кольцо, полученное по наследству. Чаще это подарок, антикварный перстень с реальной или придуманной историей (необязательно благополучной) или вещь, созданная ювелиром только для вас. Может стать талисманом и странное колечко, выбранное вами (выбравшее вас!)
почти бездумно и внезапно удачно и правильно севшее на руку. И уж тогда – приручайте его, обнашивайте, кормите верой и надеждой, чтобы через …дцать лет передать его перед экзаменом внучке, сказав: «Это очень удачливое кольцо».
А теперь признавайтесь: вы уже обзавелись гладким и незаметным колечком, с изнанки которого летящими эльфийскими рунами (от профессора Толкиена) начертано: «Чтобы разобщить их всех, чтоб лишить их воли…»?